1941-1950 Classics Drama France Henri-Georges Clouzot

Henri-Georges Clouzot – Quai des Orfèvres (1947)

adminMarch 3, 2018

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Jenny Lamour wants to succeed in music hall. Her husband and accompanist is Maurice Martineau, a nice but jealous guy. When he knew Jenny is making eyes at Brignon, an old businessman, in order to get some engagements, he looses his temper and threatens Brignon with death. But Jenny went anyway to a rendez-vous at the old man’s, who is murdered the same evening. The criminal investigations are lead by Inspector Antoine…

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Malgré l’opposition de son mari pianiste, Maurice, Jenny Lamour, petite chanteuse de music-hall qui a grand peine à trouver des engagements, accepte un rendez-vous à souper avec Brignon, vieil homme d’affaires qui doit lui procurer un rôle. Maurice, au courant du rendez-vous, se rend chez Brignon, mais il ne trouve plus qu’un cadavre. Affolé, il se réfugie chez une amie, Dora, photographe et lui raconte son histoire.
Dora a déjà reçu la visite de Jenny, venue lui avouer qu’elle avait assommé Brignon, devenu trop entreprenant. L’alibi que s’est fabriqué Maurice ne tient pas devant l’enquête de l’inspecteur Antoine et, malgré les mensonges de Jenny et Dora, le policier arrête Maurice…

Clouzot est frappé, à la Libération, d’une interdiction de travail à vie, à cause de son deuxième film, Le Corbeau. Il revient à la réalisation en 1947, l’activisme de ses défenseurs ayant porté ses fruits. De cette banale histoire de meurtre, sur fond de jalousie et d’arrivisme, Clouzot parvient à tirer un nouveau chef-d’œuvre. Sa mise en scène est toujours aussi tranchante qu’un rasoir, et sa peinture des personnages toujours aussi âpre et lucide, mais également humaine. Louis Jouvet, dans le rôle de l’inspecteur Antoine trouve ici son rôle le plus grand, et sans doute le plus humain.